(一) 與長者進行溝通
每逢家庭聚會時,我們在享受家人親友們共渡天倫的時刻,往往忘了留意長者的微小變化,當你發現母親開始變得善忘,或父親不如以往好動時,其實這些都是長者開始衰老的警號,尤其是當子女們因事隔了好一陣子才能探望父母時,這些改變更是明顯。
當你發現長者的起居出現問題時,你會感覺到提及這些變化也需要很大的勇氣,這類討論也常引起很多情緒。例如當你提出希望聘請護理員去照顧長者的生常生活時,該如何表達而同時顧及到長者的感受?這些對話很容易會令長者感到自己的獨立和自主性被侵犯,要令長者承認自己需要受照顧,或在感到困難時願意主動尋求協助,都將會很考驗你的溝通能力。
然而,你也千萬別因為以上的問題而延遲對話,因為無論有多困難,大家一起討論、參與制定家庭 計劃,最終按結論一步步解決問題,這樣才是最好的。否則當問題深化後,在危急情況出現時才嘗試解決,或會為時已晚。
以下是進行溝通時的小貼士:
1. 選擇一個合適時間: 也許並沒有一個「最佳」時刻,但為了你家中的長者著想,你必須選擇一個時間,無論你或長者都能夠聚精會神、平心靜氣地討論,最重要的是討論的環境應避免有其他事物分散注意力,隨時中斷這個重要的溝通機會。
這類的溝通可以隨著一個簡單的開場白,如「我發覺到你最近好像沒有以往那麼頻密出門,你的腳痛是否影響到你?」或「我近期在想搬回近你們一點的地區,你有甚麼建議嗎?」,盡量先閒話家常,以緩慢的節奏展開對話。
同時,你亦應避免去預計你家中長者的反應,因為在開始溝通前,你始終是很難去猜測到老人家心中一直的想法。打開話匣子是最困難,也是最重要的一步,而因應你家庭的組成,你也可以考慮邀請其他重要的家庭成員一起溝通。無論你是否一直家庭中負責照顧長者的主要角色,在這類討論中,你也不應獨挑大樑,有其他家人的協助,以整體家庭的角度去思考和討論,這對家庭的利益也是最好的。
2. 當你準備邀請其他家庭成員參與討論時,你需要考慮以下問題:
– 誰應該發起這個討論?
– 每個人對現在長者照顧的問題和解決辦法有什麼意見?
– 預先做事前的討論,並確保你在與老人家溝通前已排除你不希望見到的選項 – 在你家中,是什麼原因令這個溝通變得困難?
如有必要,你可以在家庭以外找其他你信任的人選參與討論,例如社工,朋友等,作為溝 通過程中的引導角色,這個人選需要有足夠客觀的意見和立場,以令各方在溝通中能夠將 焦點放到解決事件上。